Sådan støtter du en ven i sorg, når du er langt væk

Den værste følelse, når en god vens far dør, og man selv bor i et andet land, er magtesløsheden. Ikke at kunne give et kram, ikke at kunne komme til bisættelsen, ikke at kunne komme forbi med mad. Men man kan godt støtte på afstand — og det mærkes.

Den første besked

Udskyd den ikke, bare fordi du ikke ved, hvad du skal skrive. Enkelt og ærligt: »Jeg har lige hørt det. Det gør mig så ondt med din far. Jeg er her — når som helst.« Og én ting til: forpligt ikke til svar. Tilføj et »du behøver ikke svare«, og du har taget en byrde af skuldrene.

Gestusser, der krydser afstanden

• Vær med i den virtuelle afsked. Findes der en mindeside, så skriv din kondolence og tænd et lys: din ven vil se dit navn blandt dem, der er der — og det er præcis det, det vil sige at være til stede.
• Send noget fysisk: blomster til kapellet, mad leveret til døren den uge, et håndskrevet brev senere.
• Et kort og hyppigt opkald slår ét langt. »Fem minutter for at høre, hvordan du har det« er en gave, der kan gentages.
• Husk datoerne. Skriv årsdagen ned. Året efter, når alle andre har glemt den, vil din besked sige: det har jeg ikke.

Det, der ikke hjælper

• At forsvinde af skam over at have reageret sent. For sent er altid bedre end aldrig.
• At gøre samtalen til din egen sorg. Du støtter; sorgen er deres.
• At love umulige besøg. Hellere en ægte gestus i dag end en stor plan, der aldrig bliver til noget.

Når du kan komme

Besøger du senere din vens by, så foreslå at tage på kirkegården sammen — eller bare at tale om personen. Måneder senere, når ingen længere nævner navnet, er det at spørge til den afdøde den største gave af alle.