El primer Nadal sense un ésser estimat

Les festes amplifiquen les absències. La cadira buida la nit de Nadal fa més mal que qualsevol dimarts de febrer, i saber-ho per endavant ajuda a preparar-se.

Parlar-ne abans

L'error més gran és que cada membre de la família pateixi pel seu compte fingint normalitat. Uns dies abans, una conversa senzilla: celebrem igual, diferent o no celebrem? Qui s'atreveix amb el seu plat estrella? Volem anomenar-lo durant el sopar o preferim no fer-ho? No hi ha resposta correcta; hi ha la vostra resposta.

Donar-li un lloc

El que no s'anomena pesa més. Moltes famílies troben alleujament donant a la persona un lloc explícit:

• Un brindis per ella en començar el sopar.
• Una espelma encesa al seu lloc de la taula, o al seu memorial, on també la poden encendre els qui celebren lluny.
• Cuinar la seva escudella «com ella la feia», encara que no surti igual. Mai no surt igual, i d'això un se'n riu, i plorar i riure alhora és exactament el dol ben portat.

Permís per a tot

• Permís per plorar enmig dels torrons, i per passar-ho bé sense culpa: gaudir no és trair.
• Permís per marxar aviat, o per no anar-hi. El primer any, sobreviure a les dates ja és suficient.
• Permís per canviar d'escenari: hi ha famílies que aquell any sopen en una altra casa o marxen fora, i això les salva.

Amb infants

Els infants necessiten que la festa continuï existint. Es pot sostenir la seva il·lusió i alhora incloure-hi el record: que pengin ells «el seu» ornament de l'arbre o triïn la foto de l'avi per a la taula. Aprenen així la lliçó més important: que es pot estimar algú que ja no hi és i continuar celebrant la vida.