Az első karácsony szerettünk nélkül

Az ünnepek felerősítik a hiányt. Az üres szék szentestén jobban fáj, mint bármelyik februári kedden — és ha ezt előre tudjuk, könnyebb felkészülni.

Beszéljük meg előre

A legnagyobb hiba, ha a család minden tagja magában szenved, normalitást színlelve. Néhány nappal korábban egy egyszerű beszélgetés: ugyanúgy ünnepelünk, másképp, vagy idén sehogy? Ki meri elkészíteni az ő híres fogását? Említsük-e a vacsoránál, vagy inkább ne? Nincs helyes válasz; a ti válaszotok van.

Adjunk neki helyet

Ami kimondatlan marad, az nyom a legjobban. Sok családnak megkönnyebbülés, ha az elhunytnak kifejezett helyet ad:

• Egy pohárköszöntő érte a vacsora elején.
• Egy meggyújtott gyertya az ő helyén az asztalnál — vagy az emlékoldalán, ahol a távol ünneplők is meggyújthatják a magukét.
• Megfőzni a receptjét „úgy, ahogy ő csinálta”, még ha nem is sikerül ugyanolyanra. Sosem sikerül ugyanolyanra — ezen aztán nevet az ember, és egyszerre sírni és nevetni: pontosan ez a jól megélt gyász.

Engedély mindenre

• Engedély sírni a bejgli fölött — és engedély jól érezni magunkat, bűntudat nélkül: az öröm nem árulás.
• Engedély korán hazamenni, vagy el sem menni. Az első évben már az is elég, ha túléljük ezeket a napokat.
• Engedély helyszínt váltani: van család, amelyik abban az évben máshol vacsorázik vagy elutazik — és ez menti meg őket.

Gyerekekkel

A gyerekeknek szükségük van rá, hogy az ünnep tovább létezzen. Lehet egyszerre őrizni a varázsát és beengedni az emlékezést: akasszák fel ők „az ő” díszét a fára, vagy válasszák ki a nagypapa fényképét az asztalra. Így tanulják meg a legfontosabb leckét: lehet szeretni valakit, aki már nincs — és közben ünnepelni az életet.