Първата Коледа без близък човек

Празниците усилват отсъствията. Празният стол на Бъдни вечер боли повече от кой да е вторник през февруари — и да го знаем предварително помага да се подготвим.

Да го обсъдим преди това

Най-голямата грешка е всеки член на семейството да страда сам, преструвайки се на нормален. Няколко дни по-рано — един прост разговор: празнуваме ли както винаги, различно или изобщо не празнуваме? Кой ще се осмели да сготви неговото коронно ястие? Искаме ли да го споменем на вечерята, или предпочитаме да не го правим? Няма правилен отговор; има ваш отговор.

Да му дадем място

Това, което не се назовава, тежи повече. Много семейства намират облекчение, като дадат на човека изрично място:

• Наздравица за него в началото на вечерята.
• Запалена свещ на неговото място на масата или в неговия мемориал, където могат да я запалят и онези, които празнуват далеч.
• Да сготвим неговата рецепта „както той я правеше“, макар да не става същата. Никога не става същата — и на това човек се смее, а да плачеш и да се смееш едновременно е точно скръбта, носена добре.

Позволение за всичко

• Позволение да заплачете насред баницата — и да се радвате без вина: да се наслаждаваш не е предателство.
• Позволение да си тръгнете рано или изобщо да не отидете. Първата година самото оцеляване през празниците е достатъчно.
• Позволение да смените декора: има семейства, които тази година вечерят в друга къща или заминават — и това ги спасява.

С деца

Децата имат нужда празникът да продължи да съществува. Може да пазим радостта им и същевременно да включим спомена: те да закачат „неговата“ играчка на елхата или да изберат снимката на дядо за масата. Така научават най-важния урок: че можеш да обичаш някого, който вече го няма, и да продължиш да празнуваш живота.