Τι να πείτε (και τι να αποφύγετε) σε κάποιον που πενθεί

Όταν κάποιος κοντινός μας χάνει ένα αγαπημένο πρόσωπο, πολλοί δεν ξέρουμε τι να πούμε. Από φόβο μήπως κάνουμε λάθος, καμιά φορά δεν λέμε τίποτα, και αυτή η σιωπή πονάει περισσότερο από οποιαδήποτε αδεξιότητα.

Αυτά που βοηθούν

• Να αναφέρετε το πρόσωπο που έφυγε. Το «Πόσο θα μου λείψει ο πατέρας σου» παρηγορεί περισσότερο από ένα γενικό «λυπάμαι».
• Να προσφέρετε συγκεκριμένη βοήθεια. Αντί για «πάρε με αν χρειαστείς κάτι», δοκιμάστε «αύριο σου φέρνω φαγητό» ή «αναλαμβάνω εγώ να πάρω τα παιδιά από το σχολείο».
• Να ακούτε χωρίς να διορθώνετε. Αν κλαίει, αφήστε τον να κλάψει. Αν χρειάζεται να πει την ίδια ιστορία δέκα φορές, ακούστε τη δέκα φορές.
• Να ξαναρωτήσετε εβδομάδες αργότερα. Το πένθος δεν τελειώνει με την κηδεία· η μοναξιά έρχεται ακριβώς μετά.

Αυτά που καλό είναι να αποφύγετε

• «Ξέρω πώς νιώθεις.» Κάθε πένθος είναι διαφορετικό· καλύτερα να ρωτήσεις παρά να υποθέσεις.
• «Δεν υποφέρει πια», «είναι σε ένα καλύτερο μέρος». Μπορεί να παρηγορήσει κάποιους και να πληγώσει άλλους· πείτε το μόνο αν γνωρίζετε τις πεποιθήσεις τους.
• «Πρέπει να είσαι δυνατός.» Κανείς δεν πρέπει να είναι τίποτα. Το κλάμα δεν είναι αδυναμία.
• «Τουλάχιστον…» Κάθε φράση που αρχίζει έτσι αφαιρεί αντί να προσθέτει.

Και οι χειρονομίες μιλούν

Ένα σύντομο μήνυμα, μερικά λουλούδια, ένα κερί αναμμένο στη σελίδα μνήμης του, ένα ταψί φαγητό στην πόρτα… Η πραγματική συμπαράσταση αποδεικνύεται με παρουσία, όχι με λόγους. Και αν βρίσκεστε μακριά, ένα ειλικρινές μήνυμα στην ψηφιακή σελίδα μνήμης θα του δείξει ότι ο άνθρωπός του μετρούσε και για άλλους.