Que dire (et que ne pas dire) à une personne en deuil

Quand un proche perd un être cher, beaucoup d'entre nous ne savent pas quoi dire. Par peur de nous tromper, parfois nous ne disons rien, et ce silence fait plus mal que n'importe quelle maladresse.

Ce qui aide vraiment

• Nommer la personne disparue. « Comme ton père va me manquer » réconforte davantage qu'un « toutes mes condoléances » générique.
• Proposer une aide concrète. Plutôt que « appelle-moi si tu as besoin de quelque chose », essayez « demain je t'apporte le dîner » ou « je m'occupe d'aller chercher les enfants ».
• Écouter sans corriger. Si elle pleure, laissez-la pleurer. Si elle a besoin de raconter la même histoire dix fois, écoutez-la dix fois.
• Reprendre des nouvelles des semaines plus tard. Le deuil ne s'arrête pas aux obsèques ; la solitude arrive juste après.

Ce qu'il vaut mieux éviter

• « Je sais ce que tu ressens. » Chaque deuil est différent ; mieux vaut demander que supposer.
• « Il ne souffre plus », « il est dans un monde meilleur ». Cela peut consoler certains et blesser d'autres ; à réserver aux personnes dont vous connaissez les convictions.
• « Il faut que tu sois fort. » Personne n'est obligé de rien. Pleurer n'est pas une faiblesse.
• « Au moins… » Toute phrase qui commence ainsi enlève au lieu d'ajouter.

Les gestes parlent aussi

Un court message, des fleurs, une bougie allumée sur son mémorial, arriver avec un plat préparé… L'accompagnement véritable se prouve par la présence, pas par les discours. Et si vous êtes loin, un message sincère sur son mémorial en ligne lui dira que son être cher comptait aussi pour d'autres.