Så sammanfattar du ett liv på 500 ord

”Hur ska jag kunna berätta åttio år på en sida?” Svaret: man berättar inte allt; man berättar det väsentliga. Och det väsentliga ryms.

Metoden med de fem frågorna

Besvara var och en med två eller tre meningar, så är biografin nästan klar:

• Varifrån kom hen? Ursprung, familj, barndom. ”Hon föddes i ett litet fiskeläge, tredje barnet av sex syskon.”
• Vad fyllde hens dagar? Yrket, arbetena, gården, hemmet. Det som höll händerna sysselsatta.
• Vem älskade hen? Partnern, barnen, hjärtevännerna. Namnen är viktiga.
• Vad gjorde hen lycklig? Kortspelet, trädgårdslandet, hemmalaget, sömnaden, dansbanorna. Här bor den verkliga människan.
• Vad lämnar hen efter sig? En lärdom, ett sätt att vara, en fras hen alltid upprepade.

Skrivknep

• Detaljer framför adjektiv. ”Han hade alltid karameller i handskfacket åt barnbarnen” porträtterar mer än ”han var mycket generös”.
• Hens röst. Ett eget uttryck — ”hon brukade alltid säga att…” — gör att läsaren hör personen.
• Fri ordning. Man behöver inte gå från födelse till död; man kan börja med det som bäst beskriver hen.
• Be en annan anhörig läsa igenom: den rättar datum och lägger till detaljen som saknades.

Det är inget prov

Biografin på minnessidan kan alltid redigeras: börja med det du har, om så bara tre stycken, och förbättra den när nya minnen dyker upp. Minnessidans bästa berättelser växer med tiden, precis som personen gjorde.