Κεριά, δάφνες και περιστέρια: τα σύμβολα της μνήμης

Γύρω από τον θάνατο, οι άνθρωποι υφαίνουμε ανέκαθεν μια γλώσσα συμβόλων. Η γνώση τους δίνει νόημα σε χειρονομίες που κάνουμε σχεδόν χωρίς να το σκεφτόμαστε.

Το κερί

Το άναμμα μιας φλόγας για τους νεκρούς είναι από τις πιο οικουμενικές τελετουργίες: το φως που συνεχίζει να καίει όταν ο άνθρωπος δεν είναι πια εδώ, η μικρή συντροφιά απέναντι στο σκοτάδι. Από το ρωμαϊκό λυχνάρι λαδιού στο καντήλι και το κερί της εκκλησίας —και σήμερα, στο εικονικό κερί της σελίδας μνήμης—, η χειρονομία είναι η ίδια: «το φως σου μένει αναμμένο μέσα μου».

Η δάφνη

Στεφάνι των νικητών στην Ελλάδα και τη Ρώμη, η δάφνη σε μια κηδεία λέει κάτι όμορφο: αυτή η ζωή ήταν μια νίκη. Γι' αυτό τα επικήδεια στεφάνια είναι στεφάνια, κύκλοι χωρίς αρχή και τέλος, σύμβολο και αυτού που δεν τελειώνει.

Το περιστέρι

Παρόν σε πολύ διαφορετικές παραδόσεις ως αγγελιοφόρος ανάμεσα σε ουρανό και γη, συμβολίζει την ψυχή που φεύγει ειρηνικά. Το άφημα περιστεριών σε αποχαιρετισμούς κρατά αυτό το αρχαίο νόημα.

Τα λουλούδια

Ομορφιά που κρατά λίγο: ακριβώς γι' αυτό συνοδεύουν τον θάνατο από την παλαιολιθική εποχή —υπάρχουν τάφοι δεκάδων χιλιάδων ετών με γύρη λουλουδιών—. Μας θυμίζουν ότι και το εφήμερο είναι πολύτιμο.

Το κυπαρίσσι

Το δέντρο των μεσογειακών κοιμητηρίων: αειθαλές (η ζωή που συνεχίζεται) και στραμμένο στον ουρανό σαν βέλος. Το φύτευαν επιπλέον επειδή οι ρίζες του μεγαλώνουν προς τα κάτω, χωρίς να ενοχλούν όσους αναπαύονται.

Νέα σύμβολα για αρχαίες χειρονομίες

Η ψηφιακή σελίδα μνήμης κληρονόμησε αυτή τη γλώσσα: το κερί που ανάβει με ένα κλικ, τα εικονικά λουλούδια, η δάφνη του λογότυπου του In Memoriam. Αλλάζουν τα μέσα· η ανθρώπινη ανάγκη να συμβολίζουμε τη μνήμη μένει ανέπαφη.