Een overlijdensbericht schrijven, stap voor stap

Een overlijdensbericht schrijven is spannend. Je doet het op een moeilijk moment, onder tijdsdruk en met de angst iets belangrijks te vergeten. Het goede nieuws: een overlijdensbericht heeft een heel duidelijke opbouw, en die volgen helpt om alles goed te laten verlopen.

De onmisbare gegevens

• Volledige naam van de overledene; werd hij of zij vooral bij een roepnaam of bijnaam gekend, zet die er dan tussen aanhalingstekens bij.
• Data van geboorte en overlijden. Weet je de precieze geboortedag niet meer, dan volstaat het jaartal.
• Plaatsen: waar hij of zij geboren is en waar hij of zij is overleden.
• Familie: partner, kinderen, kleinkinderen… je hoeft niet iedereen te noemen, maar wel de naasten.
• Uitvaart: datum, tijdstip en plaats van de afscheidsdienst, als je die openbaar wilt maken.

De afscheidstekst

Na de gegevens komt het belangrijkste: vertellen wie iemand was. Zoek geen plechtige woorden; zoek ware woorden. Wat deed hij voor werk? Waar hield ze van? Wat zal iedereen die hem kende zich altijd blijven herinneren? Twee of drie oprechte alinea's zeggen meer dan een pagina vol formules.

‘Hij was timmerman, vader van vier kinderen en opa van negen kleinkinderen. Zijn werkplaats rook naar notenhout en er was altijd tijd voor een kop koffie.’

Een zin die hem of haar typeert

Veel overlijdensberichten bevatten een korte zin als grafschrift: ‘Ze leerde ons leven met een lach’, ‘Voor altijd in ons hart’. Kies er een die klinkt als díe persoon, niet als zomaar iemand.

Lees na vóór publicatie

Lees het bericht hardop voor en vraag een ander familielid om mee te lezen: fouten in namen en data komen het vaakst voor en doen het meeste pijn. Bij een online overlijdensbericht heb je het voordeel dat je achteraf kunt corrigeren, maar het is fijner als het meteen goed staat.